This is England '86: la rat-censione

Sono passati tre anni dagli avvenimenti narrati in This is England: Shaun, prese le distanze da Combo e dal movimento neonazista nel quale si era trovato invischiato, si è allontanato anche dal gruppo storico, in procinto di festeggiare le nozze di Woody e Lol. La non-celebrazione del matrimonio, dovuta all’improvviso attacco di panico di Woody e a quello cardiaco di Meggy, è il punto di partenza di questo sequel/spinoff del film di Meadows, che conduce nuovamente lo spettatore nei sobborghi urbani delle Midlands, in una quotidianità fatta di disoccupazione, sottoculture giovanili, amori clandestini e violenze domestiche.

Se in This is England l'obiettivo del regista era focalizzato sulla figura di Shaun, la miniserie di quattro episodi permette a Meadows di rielaborare una notevole mole di materiale aggiuntivo in suo possesso, di allargare l'inquadratura sulle dinamiche di gruppo e di ampliare i confini del suo microcosmo. I personaggi che lo popolando acquistano così ulteriore profondità, il loro background viene arricchito e la messa a fuoco sul presente perfezionata.

Grazie alle qualità di un cast di gran lunga al di sopra della media e una recitazione fresca e spontanea, che sfrutta la tecnica dell'ad-lib (ad libitum, ovvero la possibilità per l'attore di improvvisare il dialogo sul canovaccio prefissato: si veda per esempio il confronto tra Lol e il padre nel quarto episodio della serie) per aumentare il coinvolgimento emotivo dello spettatore, i personaggi di Meadows risultano vivi, tridimensionali, veri. La squallida realtà con la quale devono fare i conti ogni mattina ha forse smussato gli angoli più affilati del loro impeto giovanile, ma non ne ha castrato i sogni e le speranze, né ha scalfito il senso più autentico di quello spirito ribelle che ne agita ancora gli animi. "Io sono ancora skinhead dentro", sbatte in faccia Lol a Woody, colpevole di somigliare sempre di più a un padre che è sempre stato modello di omologazione sociale e sconfitta agli occhi del figlio.

Entriamo nei loro modesti appartamenti di periferia e ne sentiamo l'odore stantio, odore di umidità e cibo in scatola, vediamo le crepe nei muri, le pareti spoglie, gli oggetti ammassati sul pavimento. Indugiamo insieme alla macchina da presa sul desolante squallore degli esterni, la monotonia/monocromia del paesaggio, la silenziosa immobilità che, entro le pareti di grigi parallelepipedi di cemento, nasconde storie di violenza, emarginazione, sconfitta sociale e personale. E allora scendiamo di corsa le scale dei condomini cadenti e seguiamo i protagonisti nelle gioiose scorribande notturne, nelle partite di calcio improvvisate, al pub per assistere all’eliminazione della nazionale inglese a opera della Mano di Dio, ne condividiamo sogni, desideri e frustrazioni. È questo, credo, il pregio più evidente del cinema di Meadows: è sincero, autentico, mai superficiale o scontato.

Divertente e a tratti spensierata nei primi due episodi, la serie cambia marcia e dà il meglio di sé nella seconda parte, quando è lo stesso Meadows a imbracciare la macchina da presa e ad aumentare esponenzialmente la potenza drammatica e disturbante di immagini, sequenze e situazioni. L'inquadratura stringe progressivamente sulla figura di Lol (una splendida Vicky McClure), sempre più personaggio centrale del gruppo, su un futuro accanto a Woody che potrebbe essere, ma anche no, e su un passato che torna riscuotere ciò che gli spetta con tutti gli interessi a tasso di usura accumulati negli anni. Spetterà a Combo, tornato in città per recarsi al capezzale della madre in fin di vita, chiudere il cerchio intorno a Lol espiando le colpe passate.

Continua dunque su queste pagine il mio impegno nello sponsorizzare il cinema di Shane Meadows, del quale sto pian piano recuperando i pezzi sparsi (next stop: Somers Town). Non posso far altro che consigliare a tutti la visione innanzitutto del film, non necessario ai fini della comprensione degli eventi narrati nella miniserie, ma sicuramente utile per fornirgli un background solido. Fatto ciò, guardatevi in rapida successione i quattro episodi che compongono This is England '86. Poi magari tornate da queste parti che ci facciamo 4 chiacchiere.